El Kounotori III ("Cigüeña blanca III") es un transportador de 10 metros de largo y 4,4 metros de ancho, portador de hasta 6 toneladas de comida, ropa e instrumental de investigación que volará a una altitud de unos 400 kilómetros alrededor de la tierra, según informó la JAXA.

 

Según la Agencia Aeroespacial nipona, el cohete se lanzó a las 11.06 hora local para, quince minutos más tarde, separarse de la lanzadera y entrar en la ruta prevista a la altura estipulada, se espera que el transportador atraque en la Estación Espacial Internacional el próximo 27 de julio y regrese a la tierra un mes después, el 28 de agosto, según detalló la agencia.

 

El transportador, el tercero que la JAXA lanza al espacio, será acoplado a la EEI por un brazo robótico operado por la tripulación de la estación entre los que se encuentra el astronauta japonés Akihiko Hoshide, que llegó al semana pasada al espacio a bordo de una nave rusa.

 

El lanzamiento ha generado una gran expectación entre los japoneses, que han acudido en masa a la isla de Tanegashima, en la provincia de Kyushu, para no perderse la oportunidad de ver la salida del Kounotori III.