Lluvia de las Gemínidas: cómo y a qué hora ver este fenómeno anual de meteoritos
Como un regalo para despedir este 2022, el universo trae para los observadores del cielo la lluvia anual de meteoritos Gemínidas, que alcanzará su punto máximo este 13 y 14 de diciembre de 2022.
Durante la máxima actividad de este fenómeno, y con las condiciones climáticas perfectas, las Gemínidas producen aproximadamente entre 100 y 150 meteoros por hora.
No obstante, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (Nasa) señala que este año “una Luna gibosa menguante hará que sea más difícil ver la mayor parte de la lluvia, lo que dará como resultado que solo entre 30 y 40 meteoros sean visibles por hora en su punto máximo del hemisferio norte”.
Este fenómeno, que cada año deslumbra a millones de personas, se denomina Gemínidas, debido a que los meteoros parecen irradiar desde la constelación de Géminis.
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Según Bill Cooke, líder de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoros de la NASA, “los meteoros cercanos al radiante tienen estelas muy cortas y se pasan por alto fácilmente, por lo que los observadores deben evitar mirar esa constelación”.
Para que los espectadores puedan disfrutar de este espectáculo, Cooke aconseja a las personas sentarse a la sombra de una casa o un árbol mientras se mantiene una vista a cielo abierto para aliviar la interferencia de la luz de la Luna.
De acuerdo con la Nasa, “Géminis no aparece muy alto sobre el horizonte en el hemisferio sur, lo que hace que los espectadores solo vean aproximadamente el 25 % de las tasas observadas en el hemisferio norte, que es entre 7 y 10 meteoros por hora”.
Por esa razón, la autoridad espacial estadounidense alienta a los observadores del cielo del hemisferio sur a encontrar áreas con una contaminación lumínica mínima y mirar hacia el cielo del norte para mejorar sus oportunidades de observación.
¿A qué hora sucederá el fenómeno?
La lluvia de las Gemínidas comenzará alrededor de las 9 y 10 p. m. (CST) del 13 de diciembre, por lo que es una hora perfecta para aquellos espectadores que no podrán estar despiertos durante las últimas horas de la noche.
El fenómeno alcanzará su punto máximo a las 6 a. m. (CST) del 14 de diciembre, pero las mejores tasas de meteoritos se verán antes, alrededor de las 2 a. m., hora local, según informó la Nasa.
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Si las personas no alcanzan a apreciar la lluvia en estas fechas, todavía pueden ver la última oportunidad del espectáculo el próximo 17 de diciembre, cuando un observador dedicado posiblemente alcance a ver una o dos esa noche.
Finalmente, la Nasa recomienda ir a lugares alejados de la ciudad y de las luces de la calle, y llenarse de mucha paciencia, ya que los ojos tardarán aproximadamente 30 minutos en ajustarse por completo para ver los meteoros.
Asimismo, recomienda evitar el uso del teléfono celular u otros objetos brillantes para mantener los ojos ajustados a la ocasión.
