Detectan un raro objeto en el espacio que emite ondas de radio y rayos x con una intensidad que varía cada 44 minutos
Astrónomos descubrieron un objeto estelar en la Vía Láctea que presenta un comportamiento nunca antes observado. Este objeto, denominado ASKAP J1832-0911, fue ubicado utilizando datos del Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA y el radiotelescopio ASKAP, situado en Australia.
ASKAP J1832 pertenece a una clase de objetos conocida como "transitorios de radio de largo período", que se caracterizan por emitir con variada intensidad ondas de radio durante decenas de minutos.
En el caso de ASKAP J1832, esta variación ocurre cada 44 minutos. Lo que hace a este objeto particularmente interesante es que también presenta variaciones regulares en intensidad de rayos X cada 44 minutos, una característica que nunca se había detectado en transitorios de radio de largo período.
Durante las observaciones, los científicos encontraron que ASKAP J1832 también experimenta disminuciones dramáticas en sus emisiones de rayos X y ondas de radio en el transcurso de seis meses. Esta combinación de ciclos de 44 minutos y cambios prolongados durante meses no tiene precedentes en la Vía Láctea.
Si bien este objeto presenta algunas propiedades que podrían ser explicadas por una estrella de neutrones con un campo magnético extremadamente fuerte, conocida como magnetar, su emisión de radio brillante y variable resulta difícil de entender.
Algunas hipótesis sugieren que ASKAP J1832 podría ser una enana blanca acompañada de otra estrella, aunque eso requeriría el campo magnético más fuerte jamás conocido en una enana blanca dentro de nuestra galaxia.
Cabe destacar que ASKAP J1832 parece estar ubicado dentro de los restos de una supernova, aunque los investigadores creen que esta proximidad es probablemente una coincidencia y que ambos objetos no están asociados entre sí.
Un artículo detallado sobre estos hallazgos fue publicado en la revista Nature por el equipo liderado por Ziteng Wang de la Universidad Curtin en Australia. Otro equipo descubrió independientemente esta fuente utilizando el Radiotelescopio DAocheng, aunque no reportaron el comportamiento en rayos X descrito por el equipo de Wang.
